uvc->desc.fs_streaming = fs_streaming;
        uvc->desc.hs_streaming = hs_streaming;
 
-       /* Allocate string descriptor numbers. */
-       if ((ret = usb_string_id(c->cdev)) < 0)
-               goto error;
-       uvc_en_us_strings[UVC_STRING_ASSOCIATION_IDX].id = ret;
-       uvc_iad.iFunction = ret;
-
-       if ((ret = usb_string_id(c->cdev)) < 0)
-               goto error;
-       uvc_en_us_strings[UVC_STRING_CONTROL_IDX].id = ret;
-       uvc_control_intf.iInterface = ret;
-
-       if ((ret = usb_string_id(c->cdev)) < 0)
-               goto error;
-       uvc_en_us_strings[UVC_STRING_STREAMING_IDX].id = ret;
-       uvc_streaming_intf_alt0.iInterface = ret;
-       uvc_streaming_intf_alt1.iInterface = ret;
+       /* maybe allocate device-global string IDs, and patch descriptors */
+       if (uvc_en_us_strings[UVC_STRING_ASSOCIATION_IDX].id == 0) {
+               /* Allocate string descriptor numbers. */
+               ret = usb_string_id(c->cdev);
+               if (ret < 0)
+                       goto error;
+               uvc_en_us_strings[UVC_STRING_ASSOCIATION_IDX].id = ret;
+               uvc_iad.iFunction = ret;
+
+               ret = usb_string_id(c->cdev);
+               if (ret < 0)
+                       goto error;
+               uvc_en_us_strings[UVC_STRING_CONTROL_IDX].id = ret;
+               uvc_control_intf.iInterface = ret;
+
+               ret = usb_string_id(c->cdev);
+               if (ret < 0)
+                       goto error;
+               uvc_en_us_strings[UVC_STRING_STREAMING_IDX].id = ret;
+               uvc_streaming_intf_alt0.iInterface = ret;
+               uvc_streaming_intf_alt1.iInterface = ret;
+       }
 
        /* Register the function. */
        uvc->func.name = "uvc";